Ai putea crede vreodată că ajuns în apogeul epuizării, va reuși cineva să atingă un țel atât de înalt? Ești pe cale să descoperi atât aspectele pozitive, cât și pe cele negative, din spatele unei etape transformatoare, anume cea de la jucător profesionist la creator inovativ din industria gambling. De asemenea, vei afla și cum pot folosi jucătorii tehnologia în avantajul lor – conform Bullshark Games. Acest interviu cu nimeni altul decât Andre Villandberg va scoate la iveală informații unice despre planurile pe care le are și, de asemenea, îți va prezenta cum s-a desfășurat întregul proiect din spatele Bullshark Games.
Ai putea să te prezinți și să împărtășești cu noi câteva detalii despre parcursul tău în lumea jocurilor de noroc?
Am început să joc poker la vârsta de 15 ani. O fată pe care o știam ne-a învățat și pe noi să jucăm, ne-a luat banii pe care-i aveam pentru masa de prânz, iar restul e istorie. Îmi petreceam fiecare dimineață învățând despre joc – mă uitam la clipuri pe internet, învățam strategii și mă jucam cât de mult posibil. Am tot jucat pe parcursul liceului și facultății. Așa am devenit un profesionist în câțiva ani, însă pentru că mă jucam 12 ore pe zi, am epuizat. Mi-am pierdut adorația față de joc în acel moment. În același moment mi-am dat, de asemenea, seama că am nevoie de un loc de muncă „adevărat”. Acest lucru m-a îndrumat să ajut la vânzarea de software destinat jucătorilor profesioniști de poker.
Într-un fel oarecum ironic, în timp ce jucam la nivel profesionist, am făcut și niște bani în plus folosind bonusuri de la cazinouri. Dacă înțelegi matematica din spatele lor, poți câștiga sume mari cu ele. Atunci am a început să încolțească și interesul meu pentru cum funcționează jocurile de noroc.
Mai târziu, am ajuns la Derivco, care la momentul respectiv avea o echipă de integritate de poker care gestiona rețeaua de poker a Microgaming (de atunci a fost închisă). M-am mutat de acolo la Relax Gaming, unde i-am ajutat la testarea jocurilor și am câștigat și mai multe cunoștințe despre păcănele. Ulterior, am primit o ofertă de a deveni manager de cazinou la Yolo Group, unde am contribuit la dezvoltarea cazinoului pentru brandul lor de pariuri sportive, Sportsbet.io.
După trei ani, eram pregătit de o schimbare, așadar am vorbit cu Tim Heath, fondatorul Yolo Group și am ajuns director la OneTouch, un studio de slot-uri. Acolo am învățat foarte bine ce înseamnă mecanici și dezvoltarea de jocuri tip slot, ceea ce m-a determinat să-mi creez propriul studio.
Am știut dintotdeauna că vreau să muncesc pentru mine însămi, așadar… asta am făcut. Știam că nu-mi pot face un studio în timp ce lucram la Yolo, așadar am plecat și m-am angajat la Duelbits ca director de cazinou. În același timp, eu concepeam primul meu joc… Deci, așa a început totul.
Bullshark Games a transformat sintagma „De la jucători la alți jucători” în mantra sa. Ce înseamnă această filosofie pentru tine și cum influențează ea modul în care realizezi jocurile?
Pentru că îmi place cu adevărat să joc slot-uri și să le înțeleg cum funcționează mecanismele din spatele lor, de fiecare dată când echipa noastră începe să creeze conceptul unui joc nou, prioritatea noastră este să conferim o notă inovativă. Niciodată nu vom copia jocul altcuiva fără să ne lăsăm amprenta proprie, deoarece simt că trebuie să fiu cu adevărat mândru de jocul pe care îl construiesc.
În medie, folosesc în jur de 10.000-20.000 de rotiri ori înainte să lansez un joc, iar apoi ca să mă asigur că totul este în regulă, mai folosesc aproximativ câteva mii. Fac asta pentru că ceea ce testezi într-un mediu de dezvoltare poate părea uneori foarte diferit de ceea ce se întâmplă în producția live.
Au existat mai multe situații în care ne-am simțit foarte încrezători înainte de lansarea unui joc, dar după ce l-am testat cu bani reali, părea că ceva nu este în regulă. De obicei, reușim să identificăm problema, iar acest proces ne ajută să construim mai târziu jocuri și mai bune.
Pentru fiecare joc pe care îl lansăm, prima întrebare pe care mi-o pun este aceiași de fiecare dată: Oare aș juca acest joc ca jucător? Bine-nțeles, răspunsul ar trebui să fie mereu da.
Cum a influențat expertiza din spatele Bullshark Games modul în care abordezi dezvoltarea jocurilor?
M-am expus la jocurile de noroc într-un mod natural, încă de când aveam o vârstă fragedă. Mi-au cam plăcut de când eram un copil. Îmi amintesc că-mi cheltuiam banii pe lozuri de răzuit de când aveam vreo 7 ani – ce fel de a crește! Nimănui nu-i păsa așa de mult că un copil își cheltuia banii jucând.
Aveam chiar o ruletă în miniatură la vârsta aceea. Cine Dumnezeu crede că o ruletă în miniatură e o jucărie utilă pentru un copil?
Sincer să fiu, am știut întotdeauna că nu-mi doresc să construiesc reskin-uri ale altor jocuri. Acum că sunt în industrie de ceva timp, acest sentiment a devenit chiar mai puternic.
Din punctul tău de vedere, ce înseamnă un slot decent în zilele noastre?
Un joc de tip slot pe care l-aș considera excelent este de fapt mai mult o combinație de imagini plăcute, acompaniate de un sunet încântător și o mecanică bună. Nu vreau să intru prea mult în detalii pentru că, știți și voi, ochii sunt peste tot.
Cum găsești un echilibru între inovație și așteptările jucătorilor atunci când realizezi jocurile? Poți da un exemplu din unul dintre jocurile pe care le-ai făcut?
Atunci când începem să facem un joc, ne străduim de fiecare dată să venim cu ceva nou. Vrem ca jucătorii să aștepte cu nerăbdare să încerce toate lansări noastre noi. Adică, deși dacă un anumit joc nu este printre favoritele lor, există totuși ceva nou de explorat.
Echilibrarea inovației cu așteptările jucătorilor poate fi o provocare, însă. Suntem conștienți de faptul că anumite caracteristici atrag în mod constant mai mulți jucători și mai multă apreciere din partea lor, totuși nu vrem să fim unul dintre acele studiouri care „reciclează” aceleași mecanici, la care adaugă o temă nouă. Acesta este motivul pentru care suntem dispuși să ne asumăm anumite riscuri.
De exemplu, cu Piggy Cluster Hunt, am experimentat puțin adăugând funcția de multiplicator aleatoriu, care crește la fiecare rotire. Cu toate acestea, nu a ieșit chiar așa cum ne-am dorit – dar asta e; nu riști, nu câștigi.
Aveți jocuri precum Mafia Clash și Coop Clash, unde ați introdus mecanici inovatoare precum funcția Shootout, opțiunile Bonus Buy și plățile cluster. Cum sporesc aceste caracteristici emoția și implicarea generală a jucătorilor?
Ne propunem să oferim jucătorilor șansa de a câștiga mult la fiecare rotire atunci când se joacă jocurile noastre. Acest obiectiv este de fiecare dată în primordial atunci când proiectăm noi caracteristici, asigurându-ne că fiecare rotire este interesantă și are potențial.
Ce determină echipa voastră să aducă mereu ceva nou în industrie și să se asigure că jucătorii au întotdeauna de experimentat jocuri inovative?
În esență, creăm jocuri pentru noi înșine pentru că și nouă ne plac jocurile de noroc. Așadar, cumva are sens să încercăm să facem mereu ceva nou. De fapt, în timpul producției unor jocuri, am reușit să ating câștigul maxim de câteva ori, ceea ce ar trebui să vă dea o idee despre cât de mult ne putem juca!
Cât de important este feedback-ul jucătorilor în procesul vostru de dezvoltare? De asemenea, ne poți da un exemplu despre cum a dus reacția fanilor la crearea unei funcții a unui joc anume sau o decizie pe care a-ți luat-o în legătură cu design-ul unui slot?
Suntem cu adevărat recunoscători pentru site-urile mari care se ocupă de recenziile pentru slot-uri, fiindcă ne ajută să rămânem informați cu privire la cele mai recente lansări. Ne străduim să jucăm aproape toate jocurile noi pentru că e important să înțelegem cu adevărat ce apare pe piață, ce funcționează, ce nu și cum putem aduce implicări inovative și interesante, sau chiar să inventăm ceva complet nou.
În plus, acordăm o atenție deosebită comentariilor lăsate de jucători, pentru că acestea oferă cel mai sincer feedback. Acest lucru este deosebit de valoros pentru jocurile pe care le realizăm, deoarece ne ajută să luăm în considerare perspective diferite atunci când le dezvoltăm.
O întrebare din partea jucătorilor care iubesc rundele bonus și mecanicile captivante: Ce experiențe exclusive își propune Bullshark Games să ofere prin creațiile sale?
Atunci când cineva joacă slot-urile noastre, ne dorim să simtă mereu anticiparea unui câștig mare care ar putea apărea de nicăieri. Ceea ce face ca jocurile noastre să fie interesante, totuși, este faptul că nu poți fi niciodată sigur dacă o rundă bonus va fi o pierdere sau un câștig masiv.
Au existat o mulțime de momente în care un jucător a obținut un câștig uriaș chiar la ultima rotire, iar momentele ca acesta produc exact genul de emoție pe care ne dorim să-l simțim de la jocurile de noroc.
De la lansarea sa în 2023, Bullshark Games și-a făcut simțită prezența rapid în scena slot-urilor. Care au fost unele dintre cele mai interesante etape sau provocări pe care le-ați întâlnit ca echipă de-a lungul timpului?
Fiind un studio mic, cea mai mare provocare a noastră este popularitatea. Cu toate acestea, am băgat de seamă deja că, odată ce jucătorii ne descoperă, tind să rămână fideli, încercând apoi toate jocurile noi pe care le dezvoltăm.
Desigur, am atins câteva repere interesante chiar recent, pentru că am câștigat o medalie de argint la Rising Star Development Award, obținând aproape 20% din voturile jucătorilor. Acest tip de recunoaștere semnifică mult pentru noi, fiindcă este cea mai autentică formă de feedback pe care o poți obține. Aceste voturi nu pot fi cumpărate și apreciem cu adevărat sprijinul acesta.
De asemenea, am ajuns în clasamentul de 10 studiouri pe unul dintre cele mai serioase site-uri de recenzii de sloturi în anul 2024. Având în vedere cât de mic este studioul nostru, această realizare indică faptul că suntem pe drumul cel bun și că jucătorii se bucură cu adevărat de munca noastră.
La ce se pot aștepta fanii Bullshark Games în ceea ce privește lansările și funcțiile bonus inovatoare care-și vor face apariția pe viitor? Ne poți da câteva indicii?
Vom lansa câteva jocuri super în următoarele câteva luni. Da, știu că toate studiourile de jocuri spun asta, dar vorbesc serios. Fiecare joc nou va fi cu siguranță unic, va avea mecanici diferite și îi va întâmpina pe jucători cu experiențe îmbietoare.
Facem și experimente cu funcții bonus inovatoare, deci așteptați-vă la ceva distractiv. De fapt, credem că s-ar putea să avem un candidat la titlul de Jocul Anului, dar vom vedea ce se va întâmpla!
În final, cum consideri că va arăta viitorul slot-urilor și ce rol crezi că va juca Bullshark Games în toată această evoluție?
Am observat că apar din ce în ce mai mulți dezvoltatori de jocuri care se concentrează pe captarea atenției persoanelor din Generația Z, ceea ce înseamnă că vom asista la o mulțime de experimente în industrie. Un punct de referință ar fi jocul bazat pe abilități și experiențele multiplayer. Acești factori vor juca un rol important în modelarea viitorului slot-urilor. La Bullshark Games, nu ne este teamă să încercăm lucruri noi. Așadar, vă îndemnăm să vă așteptați la concepte noi și originale din partea noastră.
